Иногда ее называют также черной синицей. Размерами и сложением сходна с лазоревкой, в среднем еще мельче (10-12 см, 7-11 г). Характерны черная шапочка, окаймленные черным щеки и очень большое, спускающееся на грудь черное горловое пятно. Окраска верха тела варьирует от буроватого до голубовато-серого, низа тела — от серовато-белого до охристо-коричневого. На крыле выделяются 2 светлые поперечные полосы, на затылке и зашейке — большое белое треугольное пятно. Часто топорщит удлиненные перья шапочки в виде небольшого хохолка, у южных подвидов острый хохолок вполне выражен. Некоторые молодые птицы (и взрослые некоторых подвидов) имеют в оперении лимонный оттенок, обусловленный наличием липохромов. Позывки — типичное синичье “ци-ци” или “си-си-си”, жалобное “тюю”, мягкий стрекот. Песня похожа на песню большой синицы, высокая, обычно двухсложная “ци-ти, ци-ти, ци-ти” с ударением на второй слог. Петь начинает в феврале. Распространена в зоне лесов от Ирландии, Португалии, северо-запада Африки до Камчатки, Курил, Сахалина, Японии, Тайваня. Изолированные участки ареала протягиваются по горным лесам от Ближнего Востока, Крыма и Кавказа до юго-востока Китая. В Гималаях встречается выше всех других видов синиц. Образует свыше 20 подвидов, некоторые отличаются довольно крупными размерами и большим сильным клювом. Населяет леса различного типа, на большей части ареала предпочитая хвойные, известны инвазии в степную и тундровую зоны. Экологией и гнездовой биологией в целом сходна с большаком и лазоревкой. Гнездится порой очень низко, на уровне земли, в кладке чаще 7-9 яиц, в году обычно бывает 2 выводка. Часто делает запасы семян хвойных деревьев — основного корма в зимний период. При неурожае шишек предпринимает широкие кочевки и даже массовые миграции, в зависимости от размаха которых птицы могут к весне возвращаться на прежние гнездовые участки или гнездится совсем в других районах. Доживает до 9 и более лет. Меньше других синиц тяготеет к населенным пунктам, в Москве, несмотря на название, встречается сравнительно редко. На большей части ареала — обычный, порой многочисленный вид, в средней полосе Европейской части России скорее немногочисленна. В Гималаях, некоторых горах Средней Азии московка обитает совместно с близкими видами — рыжешейной (Р. rufonuchalis), краснобрюхой (Р. rubidiventris) и чернохохлой (Р. melanolophus) синицами, между ними происходит ограниченная гибридизация, последний вид даже считают формой гибридного происхождения.